Ludność wykazywała cechy antropologiczne typowe dla rasy europejskiej. Haplogrupa Y-DNA R1a1, wykryta w szczątkach kopalnych, wskazuje na pochodzenie indosłowiańskie. Obszar występowania kultury rozciągał się od Uralu po Jenisej, a na południu sięgał Pamiru. Mieszkańcy żyli w ufortyfikowanych osadach o prostokątnym planie, w których na każdy klan przypadało 10–20 dużych domów półpodziemnych. W każdym domu mieszkało 30–50 członków rodziny, którzy byli właścicielami wszystkich ziem i pastwisk. Głównym źródłem utrzymania było hodowla koni i bydła, ograniczona dostępnością pastwisk. Co 20–25 lat przenosili się w inne miejsce z powodu nadmiernego wypasu. Około 1500–1000 r. p.n.e. przeszli na koczowniczy tryb życia, osiedlając się w nieufortyfikowanych obozach. Zajmowali się łowiectwem, zbieractwem, rybołówstwem oraz metalurgią brązu. Broń i narzędzia z brązu były ujednolicone w odległych regionach Uralu, Ałtaju i Kazachstanu. Dostarczali brąz do Wołgi szlakami handlowymi. Ceramika charakteryzowała się geometrycznymi zygzakami, trójkątami i meandrami. Wyewoluowała w podtypy, takie jak Sintashta, Arkaim, Alakul i Fedorovo. Pochówki to głównie skulone szkielety w wykopanych i wyłożonych kamieniami dołach, niektóre kremacje z kurhanami. Dowody kultu przodków i kultu słonecznego z symbolami koła i krzyża. Obszary zachodnie miały kurhany, wschodnie ich nie miały.