Naukowcy wyodrębnili białka sprzed 800 000 lat ze szkliwa zębów Homo antecessor. Sekwencjonowanie starożytnych białek zębowych przeprowadzono metodą spektrometrii masowej. Homo antecessor jest blisko spokrewniony z Homo sapiens, neandertalczykami i denisowczykami. Homo antecessor jest linią siostrzaną grupy współczesnych ludzi, neandertalczyków i denisowczyków. Cechy wspólne z tymi homininami pojawiły się wcześniej niż sądzono. Wstępne skamieniałości sugerowały, że Homo antecessor jest wspólnym przodkiem sapiens i neandertalczyków. Rysy twarzy Homo antecessor są podobne do Homo sapiens, w przeciwieństwie do neandertalczyków. Paleoproteomika pokonuje ograniczenia związane z degradacją DNA po upływie 400 000 lat. Metoda ta pozwala na rekonstrukcję drzewa genealogicznego człowieka sięgającą dalej w przeszłość. Rozdzielenie się linii człowieka i szympansa nastąpiło 9–7 milionów lat temu. Skamieniałości pochodzą z jaskini Gran Dolina w Sierra de Atapuerca w Hiszpanii. Analiza białek potwierdza powiązania populacyjne między homininami. Homo antecessor jest przodkiem powstającej ludzkości, w skład której wchodzą neandertalczycy, denisowianie i sapiens.