W Lajia rozwinęła się kultura Qijia, charakteryzująca się uprawą prosa i hodowlą owiec. W odwróconym garnku znaleziono najstarszy na świecie makaron, datowany na 2000 r. p.n.e. Makaron ten wytwarzano z prosa oraz skrobi jęczmiennej lub pszennej. Mieszkańcy hodowali świnie wyłącznie do celów rytualnych i do produkcji kości wróżebnych. Ceramika protoporcelanowa wypalana była w wysokich temperaturach przy użyciu glin bogatych w topniki. Trwa debata na temat tego, czy stanowisko zostało zniszczone przez trzęsienie ziemi, powódź czy lawinę błotną. Badanie z 2016 roku twierdzi, że trzęsienie ziemi z 1920 r. p.n.e. wywołało powódź powiązaną z legendą o Wielkiej Powodzi. Krytycy odrzucają datę powodzi i istnienie jeziora. DNA dwunastu ofiar z domów wskazuje na wiele linii matczynych, brak matrylinearności. W latach 1800–1400 p.n.e. nastąpiło gwałtowne ochłodzenie klimatu, co skazało na zagładę społeczność Qijia, której egzystencja opierała się na uprawie prosa. Owce dostarczały mleka, wełny i mięsa – jelenie były przedmiotem polowań lub handlu. Artefakty metalowe odzwierciedlają style Azji Środkowej i Syberii, co wskazuje na kontakty między tymi regionami. Do obróbki ziarna używano kamiennych noży. Dowody szkieletowe wskazują na gwałtowne urazy w społeczności Qijia. Prawdopodobną przyczyną były gwałtowne powodzie i lawiny błotne, których skutki zostały spotęgowane przez działalność człowieka.