Teksty Avesty powstawały w formie ustnej przez wieki, w latach 1500–400 p.n.e., we wschodnim Iranie. Staroavesta ukształtowała się już około 1000 r. p.n.e. i nie zawierała odniesień geograficznych. Młodoavesta została dodana później i zawierała nazwy miejsc ze wschodniego Iranu. Tradycja ta była przekazywana ustnie, zanim w V–VI w. n.e. pojawiło się pismo sasanidzkie. Wydanie sasanidzkie w 21 naskach podzielonych na grupy gathic, manthric i prawnicze. Podboje islamskie zniszczyły większość – pozostałości zachowały się dzięki zastosowaniu liturgicznemu. Zachowane teksty związane z ceremoniami Yasna, Visperad, Vendidad. Vendidad to jedyny nienaruszony nask sasanidzki dotyczący praw przeciwko demonom. Khordeh Avesta dla świeckich z modlitwami takimi jak Nyayeshs, Yashts. Rękopisy z 1323 r. n.e. – skatalogowano ponad 300, głównie z okresu po XVII wieku. Wydanie Geldnera jest standardowe, ale wymaga aktualizacji w oparciu o nowe znaleziska irańskie. Zmiany ustne wynikające z recytacji, wpływy języka irańskiego, zmiany fonetyczne. Nie ma jednego archetypu – równoległe tradycje rytualne i egzegetyczne. Tłumaczenia na język środkowo-perski (Zand) są najstarsze w Vendidadzie i Herbedestanie.