W ramach eksperymentu w 355 miastach w 40 krajach rozrzucono 17 000 portfeli. W praktycznie wszystkich krajach portfele z pieniędzmi były zwracane częściej niż te puste. Wynik ten jest sprzeczny z przewidywaniami ekonomii dotyczącymi racjonalnego egoizmu. Ani ekonomiści, ani osoby niebędące ekspertami nie przewidzieli wyższego zwrotu portfeli z pieniędzmi. W różnych krajach zaobserwowano wysoki poziom uczciwości obywatelskiej. Dodatkowe dane wskazują, że wyniki te wynikają z altruizmu i niechęci do postrzegania siebie jako złodzieja, a ich znaczenie rośnie wraz z korzyściami płynącymi z nieuczciwości. Wskaźniki zwrotu portfeli korelują z miarami nieuczciwości na poziomie krajowym, takimi jak wskaźniki korupcji i eksperymenty dotyczące oszukiwania.