Rozdzielenie genetyczne między przodkami współczesnych ludzi a neandertalczykami miało miejsce 520–630 tysięcy lat temu. Wspólna zmienność genetyczna przodków w dużej mierze zachowała się u współczesnych ludzi. Po tym rozdzieleniu u współczesnych ludzi pojawiły się nowe zmiany w DNA. Nowa metoda SARGE pozwala zidentyfikować fragmenty genomu charakterystyczne wyłącznie dla współczesnych ludzi. To unikalne DNA nie występuje u wspólnych przodków z neandertalczykami ani denisowczykami. Unikalne DNA nie pochodzi z krzyżowania się z neandertalczykami ani denisowczykami. Analiza objęła jeden genom denisowczyka, dwa genomy neandertalczyków oraz 279 genomów współczesnych ludzi. Osoby spoza Afryki posiadają 1,5–2,1% pochodzenia neandertalskiego. Indywidualne DNA neandertalczyków jest zróżnicowane, ale 40% genomu neandertalczyków można odtworzyć na podstawie populacji współczesnych ludzi. Unikalne mutacje ludzkie wpływają głównie na geny odpowiedzialne za rozwój mózgu. Badanie tych mutacji ujawnia różnice poznawcze w stosunku do neandertalczyków. Neandertalczycy wyginęli 40 000 lat temu, ale ich DNA przetrwało u ludzi. Współcześni ludzie odziedziczyli znaczną część DNA po wspólnych przodkach. Krzyżowanie się gatunków wzbogaciło pulę genów ludzkich o bardziej archaiczne DNA.