Obecnie Polska wydobywa około 65 mln Mg węgla brunatnego rocznie, a główne kopalnie to Adamów, Bełchatów, Konin, Turów i Sieniawa, współpracujące z pięcioma elektrowniami opalanymi tym paliwem. Perspektywiczne złoża, takie jak Gubin-Mosty czy Legnica-Ścinawa, mogą przedłużyć eksploatację węgla brunatnego na najbliższe 50 lat, jednak budowa nowych kopalń i elektrowni wymaga 15-20 lat przygotowań. Obecna polityka energetyczna zakłada konieczność modernizacji i budowy nowych mocy, gdyż wiele starych bloków zostanie wyłączonych, a spadek wydobycia zagraża bezpieczeństwu energetycznemu Polski. Rozwój sektora zależy od decyzji politycznych, inwestycji w nowe złoża oraz technologii ograniczających emisję CO2, przy czym w zasobach pewnych szacuje się ponad 24 mld Mg węgla brunatnego, a potencjalne zasoby sięgają 140 mld Mg.