W 1400 r. n.e. Europa Zachodnia wykształcała wybitnych naukowców w tempie znacznie wyższym w przeliczeniu na mieszkańca niż reszta świata. Świat islamski osiągnął szczyt w latach 1200–1300, po czym nastąpił spadek, podczas gdy Europa Zachodnia odnotowała gwałtowny wzrost. Włochy, Niemcy, Szwajcaria i Niderlandy przewodziły wczesnemu wzrostowi liczby talentów naukowych. W latach 1000–1300 Chiny wykształciły 0,19 wybitnych naukowców na milion mieszkańców w ciągu stulecia, podczas gdy w Europie Zachodniej było to 3,18. Indie wykształciły zaledwie 0,05. Od XIII wieku w Europie Zachodniej mnożyły się uniwersytety, których nigdzie indziej nie było. Do 1500 r. n.e. Europa Zachodnia przyjęła większość technologii, wyprzedzając Azję. Wskaźniki urbanizacji były najwyższe w Europie Zachodniej do 1500 r., przewyższając Chiny i Indie. Produkcja książek na mieszkańca wzrosła 50-100-krotnie w Europie Zachodniej przed wynalezieniem prasy drukarskiej. Poziom umiejętności czytania, pisania i liczenia rozbiegał się, a Europa Zachodnia prowadziła już w XIV wieku. Przemoc międzyludzka gwałtownie spadła w Europie Północno-Zachodniej w latach 1400-1500. PKB na mieszkańca w Europie Zachodniej wyprzedził Chiny w XIV wieku. Region Morza Północnego, w tym Wielka Brytania i Holandia, stał się najbogatszy w latach 1500. Wzrost poprzedza kolonie, co dowodzi, że rozwój umożliwił kolonizację, a nie odwrotnie. Historyczne wdrażanie technologii w 1500 roku pozwala przewidzieć współczesne bogactwo narodowe. Model Gregory'ego Clarka zakłada, że średniowieczne krzyżowanie się bogatych z biednymi przyczyniło się do poprawy jakości populacji.