W 1946 roku Ryle zbudował pierwszy wieloelementowy interferometr radiowy. Opracował kluczowe katalogi źródeł radiowych, w tym katalog 3C, który doprowadził do odkrycia kwazarów. Ryle przeniósł swoje zainteresowania z fal radiowych Słońca na zaawansowane techniki interferometryczne. Został pierwszym profesorem radioastronomii na Uniwersytecie Cambridge oraz dyrektorem Obserwatorium Mullarda. W latach 1972–1982 pełnił funkcję królewskiego astronoma. W 1974 roku Ryle wraz z Hewishem otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za badania astronomiczne. Później Ryle skupił się na ostrzeganiu przed energią jądrową i promowaniu energii alternatywnej. Krytykował energię jądrową i promował magazynowanie energii wiatrowej. Ostrzegał, że postęp naukowy przynosi mądrość, ale wiąże się z minimalnym ryzykiem katastrofy. Ryle pracował nad radarami wojennymi, a po wojnie zajmował się nauką czystą. Ryle sprzeciwiał się teorii stanu stałego Hoyle'a. Ryle utrzymywał w tajemnicy metody, aby wyprzedzić rywali. Ryle był bystrym, porywczym i charyzmatycznym przywódcą. Ryle własnoręcznie konstruował teleskopy, łodzie i technologie wiatrowe. Ryle przez całe życie był radioamatorem o znaku wywoławczym G3CY.