W latach 1901–1974 nominowano 672 naukowców. Nagrodę otrzymało 100 osób, indywidualnie lub wspólnie. Nominowano 13 kobiet, ale nagrodę otrzymały tylko 2. Marie Curie jest jedyną osobą, która dwukrotnie zdobyła nagrodę – w dziedzinie fizyki i chemii. Nie nominowano żadnego Afrykanina z regionu subsaharyjskiego. Nominowano jedynie nielicznych Azjatów, takich jak Hindus C.V. Raman, który zdobył nagrodę. Niemcy byli licznie reprezentowani, np. Planck był nominowany ponad 10 razy. Francuzi odgrywali znaczącą rolę dzięki Becquerelowi, Curie i Lippmannowi. Brytyjczycy silni dzięki Rayleighowi, Thomsonowi i Braggom. Amerykanów było niewielu na początku, jak Michelson i Millikan. Einstein był nominowany 11 razy, zanim wygrał w 1921 roku. Wielu pominiętych białych Europejczyków, jak Gibbs, Minkowski i Jeans. Nagroda nie była przyznawana przez 6 lat, a 9 razy była opóźniona. Nominacje były utajnione przez 50 lat. Zdarzały się samozgłoszenia, jak w przypadku Thurstona. Unieważniono nominacje 10 naukowców i 2 korporacji. CERN i naukowcy zajmujący się energią jądrową byli wyjątkowo nominowani jako grupy.