Europa dominuje w zestawieniach wybitnych postaci świata nauki, matematyki, technologii i sztuki od 800 r. p.n.e. do 1950 r. Europa Zachodnia wydała ponad 80% czołowych artystów, kompozytorów i pisarzy. Chiny odgrywały znaczącą rolę we wczesnym okresie, ale po 1500 r. n.e. ich udział spadł niemal do zera. Afryka Subsaharyjska nie ma żadnych wpisów w żadnym zestawieniu znaczących osiągnięć. Świat arabski osiągnął szczyt w matematyce i astronomii około 1000 r. n.e., po czym zniknął z tej listy. Indie są nieistotne poza starożytną matematyką. Szczytowe osiągnięcia mają miejsce w latach 1400-1900 w północno-zachodniej Europie. Małe narody, takie jak Szkocja i Holandia, osiągają lepsze wyniki w przeliczeniu na mieszkańca niż giganci, tacy jak Chiny. Amerykanie odnotowują gwałtowny wzrost liczby wynalazków po 1800 r., ale większość z nich ma europejskie pochodzenie. Kobiety stanowią mniej niż 1% wybitnych postaci we wszystkich dziedzinach. Osiągnięcia wymagają rzadkiego połączenia talentu, wolności i wartości kulturowych. Żadna grupa pozaeuropejska nie utrzymuje wysokiej wydajności przez wieki.