Sogdianie stworzyli starożytną cywilizację irańską w Azji Środkowej, między rzekami Amu-Daria i Syr-Daria. Miasta-państwa skupione wokół Samarkandy nigdy nie zjednoczyły się politycznie. Język sogdyjski wyginął, z wyjątkiem języka jaghnobijskiego, który wywodzi się od niego. Sogdianie zostali podbici przez Cyrusa, Aleksandra, Seleucydów, Kuszanów, Sasanidów, Heftalitów, Turków i Arabów. Pełnili rolę kluczowych pośredników na Jedwabnym Szlaku, handlując jedwabiem i towarami luksusowymi z Chin do Bizancjum. W 999 r. n.e. w pełni przeszli na islam, co zbiegło się w czasie z upadkiem języka. Nazwa pochodzi od indoeuropejskiego rdzenia oznaczającego łucznika poprzez zmiany etymologiczne. Posiadali kulturę miejską z epoki brązu od IV tysiąclecia p.n.e. W Awestie wspomniani jako Gava jako druga dobra kraina stworzona przez Ahura Mazdę. Włączeni do Imperium Achemenidów wraz z żołnierzami sogdyjskimi w armii Kserksesa. Przyjęli ludność grecką w wyniku etnicznych czystek buntowników przeprowadzonych przez Achemenidów. Żyli koczowniczo jak Yuezhi, ale osiedlili się, zajmując się rolnictwem i handlem. Stanowczo opierali się Aleksandrowi, aż do śmierci Spitamenesa. Aleksander poślubił Sogdyjkę Roxanę i promował małżeństwa mieszane. Potęga militarna nigdy nie odzyskała siły po okresie hellenistycznym. Rządzona przez Greko-Baktrian, a następnie opanowana przez Saków i Yuezhi. Stała się satrapią sasanidzką, a następnie terytorium Heftalitów, czerpiąc dobrobyt z danin. Turcy sprzymierzeni z Sasanidami pokonali Heftalitów, zachowując Sogdię. Stała się kosmopolityczna pod panowaniem Turków, z delegatami chińskimi i koreańskimi. Qutayba zainicjował podbój muzułmański, a bunty Sogdian zostały stłumione. Masowa emigracja Sogdian na wschód po podbojach. Samanidzi zastąpili język sogdyjski językiem perskim i wykorzenili stare religie. Dominowali w sieciach handlu karawanowego na obszarze 1500 mil aż do Chin. W IV wieku zmonopolizowali handel między Indiami a Chinami. Chronieni przez Göktürków, których imperium opierało się na potędze gospodarczej Sogdian. Ustanowili administratorów sabao w Chinach wraz ze świątyniami zoroastryjskimi. Służyli jako żołnierze dynastii Tang, ale bunt An Lushana doprowadził do masakr Sogdian. Sogdianie o wysokich nosach zostali wymordowani w Youzhou przez buntowników. Chińczycy z dynastii Han kupowali sogdyjskie niewolnice do celów seksualnych. Sogdyjskie kobiety porzucone w Chinach przeklinały mężów jako gorszych od świń czy psów.