Współcześni mieszkańcy Azji Wschodniej wywodzą się z niedawnej przeszłości z Afryki. Anatomicznie współcześni ludzie przybyli do Azji Wschodniej szlakiem południowym 50 000 lat temu. Udomowienie ryżu i prosa po ostatnim maksimum glacjalnym przyczyniło się do ekspansji populacji. Ekspansje neolityczne powiązały genetykę z rodzinami językowymi i grupami etnicznymi. Ludność Hongshan z północno-wschodnich Chin spowodowała przemieszczenie większości populacji etnicznych 5300 lat temu. Grupy etniczne uciekły na odległe obrzeża, tworząc podziały genetyczne między peryferiami a centrum. W środkowych Chinach obserwowano intensywne mieszanie się populacji, które z czasem przyspieszyło, tworząc Chińczyków han. Powstanie grupy Han dało początek chińskiej cywilizacji. Migracje z północy na południe spowodowały płynne gradienty genetyczne. Wzory genetyczne Azji Wschodniej rzucają światło na globalną historię ludzkości.