Zajęcie społeczności Madiga wiąże się przede wszystkim z garbowaniem skóry, wytwarzaniem obuwia, pasów, sakiewek, pojemników na toddy i toreb, które w razie potrzeby dostarczano różnym kastom. Społeczność Madiga znana jest również ze swojego kunsztu w wytwarzaniu tradycyjnego bębna zwanego Dappu . Znaczna część populacji Madiga tradycyjnie pracowała jako szewcy. Specjalizowali się w wytwarzaniu i naprawie obuwia. [ 22 ] Są oni również wiejskimi bębniarzami, którzy używają Dandora lub Dappu podczas festiwali, ceremonii pogrzebowych i ślubnych oraz ogłoszeń. Niektórzy Madigasowie tradycyjnie zajmowali się różnymi usługami wiejskimi, w tym takimi czynnościami jak granie na rogach, bicie w bębny, usuwanie tusz zwierząt, sprzątanie miejsc publicznych i prace fizyczne. W zamian za swoje usługi otrzymywali ziemię inam . Ci, którzy byli szczególnie zaangażowani w prace fizyczne, byli określani jako etti-Madiga . Do ich obowiązków należało sprzątanie ulic, noszenie bagaży urzędników państwowych, pomoc w pobieraniu podatków, utrzymywanie pokoju jako strażnicy, prace domowe i rolnicze dla rodziny właściciela ziemskiego. [ 24 ] W przeszłości Madigasowie byli zobowiązani do świadczenia bezpłatnej pracy właścicielom ziemskim w ramach systemu vetti przez określoną liczbę dni w okresach szczytowego zapotrzebowania na pracę w rolnictwie. Kiedy dokonywano płatności, była ona niższa od tej, którą płacono pozostałym rolnikom. [ 16 ] W niektórych obszarach właściciele ziemscy przydzielali ziemię Dalitom, głównie Madigasom, i dostarczali początkowych zasobów. W zamian dzierżawcy pracowali na polach właściciela ziemskiego za nominalną płacę i otrzymywali tylko 1/3 plonów po żniwach, utrzymując swoją zależność ekonomiczną. Pierwsze ruchy reform społecznych, napędzane przez paternalistycznych przywódców wyższych kast, miały na celu podniesienie rangi Madigas poprzez zachęcanie ich do przyjęcia zwyczajów i tradycji wyższych kast. Wiązało się to z porzuceniem praktyk takich jak spożywanie alkoholu i rytuałów, takich jak ofiara z bizona. Pomimo początkowego entuzjazmu Madigas, ostatecznie porzucili te ruchy, zdając sobie sprawę, że wyższe kasty nadal traktują ich z taką samą pogardą jak wcześniej. W rezultacie zwrócili się ku świeckim ścieżkom rozwoju, takim jak zdobywanie wykształcenia i zmiana zawodu – możliwości, które otworzył przed nimi system rezerwacyjny.